甲状腺疾病导致的眼部症状的机制目前还不是很明确，大多数学者认为是由于自身免疫细胞引起的眼眶内周围炎症，在甲状腺亢进、减退的情况下都有可能发生。患者早期可无明显症状，当疾病继续发展时，患者多因眼球突出，眼球运动障碍，闭眼医院就诊。
疾病进展期会出现眼部充血、双眼眼球突出、眼睑回缩闭合不全，严重的话会导致眼外肌（支配眼球运动的肌肉）增粗，出现眼运动功能障碍，看东西出现重影；眼肌增粗严重会压迫视神经导致视神经受损，从而出现视力变化，病痛长期困扰着患者。局部炎症引起眼部的肌肉组织肿胀，出现眼部回流受阻，患者出现畏光、不自主流泪、眼部充血、眼部周围水肿。
随疾病发展，会出现突眼、瘢痕形成和功能下降，患者表现为眼球运动障碍逐渐加重，由于眼球突出眼睑回缩，眼球长时间暴露在外面出现暴露性结膜炎，甚至失明。疾病的继发改变与突眼及眼外肌增粗的严重程度有关，随着眼外肌的不断增粗，眼球运动障碍逐渐加重，视力也随之受到影响。
早期发现甲状腺眼部症状时要予以重视，进行眼外肌的检查，积极控制原发病，到内分泌及眼科就诊，但部分患者在早期可能甲状腺激素等正常，疾病往往被忽略。因此，甲状腺眼病要进行多科室联合诊治。
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（作者：刘微，医学硕士）