在肺部的检查中，胸片是必不可少的。有患者拿到检查报告，胸部X线报告的一句表述吓得不轻：“肺部阴影(小结节)”，很多人担心“莫非得了肺癌？”这种情况到底该不该警惕？
首先并非所有肺部阴影都预示着早期肺癌，它也可能是良性病变：可能是肺炎，炎性结节、结核球和良性肿瘤等；恶性结节约占30%~40%。良性肺结节多发于年轻人和非吸烟人群中，主要包括感染或肺感染性肉芽肿，以及良性肿瘤，如错构瘤、血管损伤等。在良性肺结节中，感染性肉芽肿占90%。感染性因素随地域差异而有所不同，最主要的是组织胞浆菌、球孢子菌和结核菌感染。恶性肿瘤结节通常具有一些明确的危险因素，如年龄、吸烟史、结节大小及既往史。其次年龄是很多研究者确认的危险因素，45岁以上者，年龄越大，罹患肺部恶性结节的风险越高。
吸烟与肺癌的发生发展密切相关，尤其是鳞癌和小细胞癌。肺癌的发生率与吸烟时间及每天的吸烟数量成正比。普通吸烟者发生肺癌的风险是非吸烟者的10倍，过度吸烟者发生肺癌的风险是非吸烟者的20倍。临床中一般认为，如果肺部的结节小于0.8厘米、边缘清楚光滑的，那么，考虑良性的可能性比较大，但仍然需要定期观察，如果结节在短时间内快速增大，则不能排除是恶性的（如果是恶性结节，病变增大一倍的时间为～天；如果结节倍增时间大于天，那么说明其恶性概率很低。）大多数结节在两年内未观察到生长，一般可视为良性或是发展很缓慢的肺癌，建议每年复查。
那么一旦出现这种情况需不需要做进一步的检查？除了x线片，肺部的检查还有哪些？什么样的情况需要做这些检查呢？
首先为明确诊断，我们建议做无创检查，包括体格检查、实验室检查和影像学检查。体格检查主要看浅表淋巴结，特别是锁骨上淋巴结有无肿大。实验室检查包括：痰脱落细胞学检查、生物标志物检测，以及结核和真菌的血清学检查。影像学检查包括：CT、PET/CT、磁共振等，不但可为定性诊断提供参考依据，还可协助评估病变的范围。低剂量胸部CT是发现早期肺癌的唯一可靠的方法，因为当肺部肿块“隐藏”在心脏、食管、膈肌、肋骨后面，特别是对于小于1厘米的小结节，胸透和拍胸片是看不见的。此时，比较稳妥的办法是做低剂量胸部CT检查。低剂量胸部CT发现早期肺癌的敏感度是常规胸片的4~10倍，可以检出早期周围型肺癌。若病情需要再进行有创检查，即通过浅表淋巴结活检、纤维支气管镜活检、超声或CT引导经胸壁活检，可进行病理和分子病理诊断
时其次在出现下列情况时需要对患者的肺部进行检查，主要有以下几点。1、怀疑患者肺部出现严重的感染，像气管炎、肺炎以及支原体肺炎，病毒性肺炎、大叶性肺炎等都需要进行肺部检查。2、结核的存在，患者会有相关症状，像盗汗、发热、咳嗽、咳血，可以通过肺部检查来明确是否有结核菌感染的情况。3、怀疑患者有恶性肿瘤在肺部，需要通过相关的影像学检查来判断肺癌是否存在，以及进行相关的对症治疗。4、不明原因的发热，也需要进行肺部检查等。