大肠癌（结直肠癌的总称）已是我国危害健康的主要癌症。
今年2月发布的《年中国癌症发病率和死亡率》表明，结直肠发病率和死亡率已上升到恶性肿瘤第四位，仅次于肺恶性肿瘤、肝恶性肿瘤、胃恶性肿瘤。该报告数据来源全国个癌症登记处（年），覆盖人口约3.8亿。
更糟糕的是，该报告数据还证明了结直肠癌有年轻化趋势：15到44岁年龄组男性发病率为8%，仅仅比45到59岁年龄组的11%低3%。
这与经济发展带来的饮食习惯改变有关。随着我国经济发展，民众肉食摄入频率不断提高，推高了结直肠癌发病率。有数据表明，近20年，我国大肠癌发病率在逐年上升。日本的情况也可以印证这个观点。据日本癌症协会统计，在战后经济复苏的-年，大肠癌的死亡率大约增加2倍，远高于其它癌症，如肺癌仅上升60％。
本文将讨论以下三个问题：
哪些人容易患大肠癌；
如何发现早期大肠癌；
生活中如何注意饮食和养生预防大肠癌。
这三种人群，容易被大肠癌找上门
一是长期高脂肪、高蛋白、低纤维的食物人群。在大肠癌的致病因素中，饮食习惯的影响甚至比遗传要高，饮食中的脂肪含量高低与大肠癌患病率明显相关。
高脂肪饮食会增加肠道内胆汁酸分泌，而胆汁酸会对肠粘膜有刺激作用。正常情况下，这种刺激作用不会造成损害，但长期高脂肪饮食，则容易增加胆汁酸在结肠中的浓度，打破肠道菌群平衡，成为大肠癌的风险因素。如果在摄入高脂肪饮食同时，还缺少高纤维食物稀释，这种风险会累积得更快。
此外，有高脂肪饮食习惯的人，往往离不开含有微量致癌物的油炸、煎烤、腌制等食品。比如食物在油炸过焦后，容易产生多环芳烃等致癌物；食物在烧烤时，除了会破坏蛋白质营养，还容易在高温下发生基因突变，产生大量致癌物质；腌制食品中常含有二甲基亚硝酸盐，摄入到体内后，可转化为致癌的二甲基亚硝酸胺。
二是有林奇综合征（Lynch综合征）、家族性腺瘤性息肉病（FAP）、MUYTH-相关性息肉病(MAP)等肠道家族遗传病人群。
林奇综合征（Lynch综合征）由错配修复基因（MMR）种系突变引起，包括MLH1、MSH2、MSH6、PMS2、EPCAN五个基因的遗传缺陷。该疾病在大约40岁左右发病，从腺瘤发展到腺癌只需2到3年，比普通腺瘤疾病的8~10年致癌发病急。而且，具有这种遗传病的人群，患上子宫内膜癌、卵巢癌、胃癌、肝内胆管癌等癌症的几率，比普通人要高。
家族性腺瘤性息肉病（FAP）是由APC基因突变导致的常染色体显性遗传性疾病。这种疾病会在肠道内种成百上千的息肉，引发腹泻、腹痛、便血等症状，带来贫血、体重减轻、免疫力下降等问题。该病的发病时间早（12、13岁），经历约10年左右发展，患者的大肠已经是息肉的游乐场了，到40岁前基本都会发生癌变。
MUYTH-相关性息肉病(MAP)也是一种遗传性息肉病。MAP患者的息肉形成时间比FAP患者要晚，平均形成时间在50岁左右，普通患者通常有10个以上息肉，但严重的也可能达到几百个。有研究表明，患者的兄弟姐妹有约25%几率患上MAP，但MAP患者的孩子患上该疾病的概率较小（除非孩子的父母都有MAP）。
三是大肠癌高发地区的人群。这与饮食习惯、土壤结构和生物环境等都有关系。
首先还是吃的问题。广州医院胃肠外科刘海鹰教授在接受采访时曾表示，华南地区肠癌高发与高脂、高蛋白的饮食习惯有关。以广东为例，虽然他们吃得比内地很多地区清淡，但类型很精细，在白切鸡、白灼生肠、陈醋凤爪等看起来清淡的菜式中，其实存在大量胆固醇、脂肪。
其次是土壤中缺硒元素。有研究表明，血硒水平的高低与癌的发生有很大相关性。硒防癌有两种方式。首先是可以抑制和分解致癌物，比如既可以抑制苯丙蓖在人体内生成的致癌中间产物，还可以把这种产物分解。其次是通过谷胱甘肽过氧化物酶清除自由基，消除自由基对细胞的攻击，减少癌变几率。美国亚天圣那大学癌症中心Clark教授对例癌症患者进行13年对照试验发现，每日补硒ug，肠癌下降58%。
最后是血吸虫病高发地区。血吸虫的虫卵进入人体后，会附着在大肠黏膜上，并不断刺激和破坏黏膜，造成局部糜烂、溃疡和慢性炎症等病变。经过积年累月的破坏，这些小的病变，就可能演变成肉芽肿、纤维化、炎性息肉及腺瘤状增生等，最终压垮免疫防线，形成癌变。
两种方式，发现早期大肠癌
大肠癌非常善于伪装，甚至早期的大肠癌可能没有任何明显症状。而且，即使出现了症状，也可能与痔疮混淆。所以，大肠癌一旦发现，往往都是中晚期。晚期大肠癌的5年生产率不足40%，而早期可达到95%以上。早发现，早治疗，更容易保肛且保命。
早期筛查非常重要。有研究数据显示，我国早期大肠癌诊断率长期低于10%，死亡率较高。据美国癌症年报数据，在0-年间，美国50岁以上的人群使用肠镜的比例翻了3倍（从0年21%上升到年60%），大肠癌治愈率95%以上。大量临床实践表明，早期筛查是降低大肠癌死亡率的重要手段。
哪些人需要大肠癌早筛。一是高龄人群。癌症的发病与年龄非常相关，普通人50岁左右，就应该每年筛查大肠癌。二是有长期高脂高蛋白饮食习惯的人群。三是家里有亲属有大肠遗传病的人群。四是大肠癌高发地区的人群。五是具有便血、粘液便血、不明原因贫血、体重下降等症状的人群。
早期症状可作初步判断。这里先说明，早期症状具有较大不确定性，如有相关症状需及时筛查。大肠癌最早的症状是腹泻或顽固性便秘。在肿瘤逐渐生长过程中，可能会引发肠梗阻，引起腹部疼痛。到了中晚期，多数直肠癌患者会形成直肠或腹部肿块，可通过指检发现。此外，贫血、低烧、乏力、水肿和突然消瘦等全身症状也有可能由大肠癌引起。
需要注意的是，大肠癌和痔疮的症状很容易混淆。有的大肠癌患者发现大便出血，误以为是痔疮，干脆就自己买点药吃，也不做检查，拖延了治疗。这两种疾病的症状，还是有细微区别。痔疮出血往往颜色鲜艳，但大肠癌出血较暗。此外，大肠癌会改变大便次数或性状，但痔疮一般不会。对于普通人来说，从这些细节判断疾病很难，医院检查。
生活调养，防患于未然
先说结论：饮食习惯是大肠癌的重要因素，长期的生活和饮食习惯，有助于减少大肠癌的发病率。
吃哪些食物可以预防大肠癌。从阻断致癌物质的角度看，含有叶绿素（如黄豆芽）、大蒜素（如大蒜）的食物、可分解亚硝酸胺，预防多种癌症。从刺激肠道蠕动和增加排便次数的角度看，蔬菜富含膳食纤维（如白菜、萝卜、芹菜、韭菜等），可加速排便，带走致癌及有毒物质，降低癌症风险。从保护肠道的角度看，如果肠道有不适症状，应适度吃些稀饮的饮食。
医院团队的一项研究还表明饮食中的镁和叶酸可以帮助预防大肠癌。
根据研究数据：被试的镁摄入量大于mg/天时，结肠癌风险下降13%-22%。我在中国食物成分表第2版中找到了干果镁含量数据：榛子（炒）mg/g，西瓜子（炒）mg/g，白瓜子mg/g，杏仁mg/g，葵花子(炒)mg/g，花生仁（炒）mg/g。同时提醒大家，坚果不可多吃，成人一小把就够了，可以换着吃。
此外，深色蔬菜的镁含量也非常高，如鲜芹菜叶（58mg/g）、鲜茴香（46mg/g）等。在《中国居民膳食指南》中，推荐成人每天蔬菜摄入量在g~g。需要提醒大家的是，醋会加剧镁的流失，不可多加。
叶酸对大肠癌也较好的预防作用。医院团队的研究数据还表明，叶酸摄入量和大肠癌风险降低12%-15%相关。据《中国居民膳食指南》，常见高叶酸食物如下表：
最后，还要提醒大家，长期大鱼大肉会增加肠道负担，但脂肪、蛋白质也是人体不可或缺的营养，需要合理平衡。